החל משנות ה-40 שיחק בעשרות סרטים בתפקידי משנה, ואף זכה לגלובוס הזהב על תפקידו ב"ד"ר דוליטל" (67). בשנות ה-70 החל לביים ולהפיק סרטים וביניהם: "גשר אחד רחוק מדי" (77), "קסם" (78), "גנדי" (82) עליו זכה בגלובוס הזהב ובאוסקר על הבימוי, "שורת המקהלה" (85) ו"הזעקה לחופש" (87) עליהם הועמד לפרס גלובוס הזהב, "צ"אפלין" (92).
