בטכנולוגיית שעתוק די.אן.איי חדשנית, מצליחים מדענים בני זמנינו להשיב אל פני האדמה את הדינוזאורים המפלצות הפרה-היסטוריות ששלטו בה עד שנכחדו, לפני מיליוני שנים. את הפוטנציאל המסחרי מזהה המיליונר החביב האמונד (אטינבורו, המוכר כבמאי "גנדי" ו"צ'פלין") ופותח פארק שעשועים על אי ליד קוסטה-ריקה, עליו הוא מגדל את היצורים במה שאמור להיות מתקן מאובטח ומבוקר. אלא שעם ביקור הבכורה באי של נכדיו יחד עם זוג מדענים הרפתקנים (גולדבלום ודרן), מסתבר שיש גם לטבע מה להגיד , והמפלצות יוצאות משליטה ורודפות את בני האדם.
מייקל קרייטון ("זרע אנדרומדה", "ספירה" ו"קונגו") כתב את הרומן הבידיוני על התמודדות האדם נגד הטבע, במלחמה שלא הייתה אמורה להתרחש. את הפוטנציאל המסחרי זיהה המיליונר שפילברג, ויצר את אחד משוברי הקופות הגדולים בתולדותיו ובתולדות הקולנוע. אלא שעם התאמת הסרט לקהל של כל-המשפחה, האימה והזוועה מתכהים מעט, אך עדיין - לא ראיתם דינוזאורים כה ריאליסטים כבר שנים.
