האפוס הביוגרפי על חייו של צ'רלי צ'פלין - השחקן, קומיקאי, במאי, מוזיקאי ומה לא, מחלוצי וגאוני הקומדיה והקולנוע בכלל בכל הזמנים.
סיפור ילדותו האומללה, תחילת דרכו על הבמה, שיתוף הפעולה עם המפיק האגדי מק-סנט (בגילומו של דו אקרוייד, העושה כבוד לשניהם), העליה לתהילה, הפרשיות הרומנטיות, הפרשיה הפוליטית והגלות, האהבה ובמיוחד - הגאונות והמקוריות של האיש שהקולנוע חייב לו את הכל.
רוברט דאוני ג'וניור מתמודד בכבוד עם תפקיד ענק, כשהוא מגובה בסוללת כוכבים. סוון ניקוויסט הוותיק צילם וריצ'רד אטנבורו (במאי "גנדי" המורגל באפוסים מודרניים) ביים.
הסיפור מבוסס על האוטוביוגרפיה של צ'פלין עצמו, ועל ספרו של דיוויד רובינסון "צ'פלין, חייו ואומנותו".
