בילתה את ילדותה והתבגרותה בבתי ספר באירופה וניו זילנד ועם הוריה בקומונות היפיות, הפכה לזמרת לאחר שעבדה זמן קצר במועדון סטרפטיז והפכה לחלק מסצנת הרוק הנשית של שנות ה-80. הייתה בהרכבי בנות כ"בייבז אין טוילאנד" וגירסה מוקדמת של "פיית" נו מור". התחתנה עם קורט קוביין, סולן נירוונה, ב-1992 אז גם נולדה ביתם פרנסיס בין. קוביין התאבד ב-1994. הקריירה שלה בתור שחקנית התחילה כשניסתה לקבל את התפקיד הראשי של ננסי בסרט "סיד וננסי" (86) אך קיבלה תפקיד משנה. במקביל להתפתחות הקריירה שלה כזמרת שיחקה בסרטים נוספים, ביניהם: "באסקיט" (96), "להרגיש את מינסוטה" (96). וכיכבה לצידו של ג"ים קארי ב"איש על הירח".