נולד בניו יורק ב-1911 והיה למנצח בגיל 20, אחרי סיום לימודיו בN.Y.U ובביה"ס למוזיקה "ג'וליארד". השתתף בתוכנית הרדיו של "מרקיורי ת'יאטר" של אורסון וולס, איתו המשיך לעבוד בהמשך דרכו בהוליווד.
במהרה הפך לאחד מגדולוי המלחינים לקולנוע. הלחין את המוזיקה לרבים מסרטיו של אלפרד היצ'קוק (פסיכו, הציפורים, ורטיגו ועוד), וגם ל"האזרח קיין", "פסגת הפחד" ורבים נוספים. "נהג מונית" היה ליצירתו האחרונה, והסרט הוקדש לזיכרו.
