טראוויס ביקל (דה נירו), בוגר מלחמת ויאטנם הוא נהג מונית בניו יורק. ביקל הוא איש בודד, האובססיבי לפורנוגרפיה ולאלימות ("אתה מדבר אלי?" האלמותי).
כשחייו מתחילים להתדרדר הוא צולל לאיטו לתוך הפראנויה הפרטית שלו, תוך כדי הוא מרחיק ממנו את האשה היחידה שאהבה אותו, חייו ממשיכים בכיוון אחד הרסני עד שהוא מתפוצץ במסע הרג מטורף, המופנה כלפי התושבים מעוררי הרחמים בבטן הרכה של ניו יורק, אלו שהוא מתעב כל כך.
גו'די פוסטר בתפקיד הילדה/זונה ומרטין סקורסזה עצמו בהופעת אורח קצרצרה כנוסע במונית.
סרט גרפי חזק ואלים המתאר את המאורעות הטרגיים היומיומיים של הניכור העירוני.
שיתוף פעולה ראשון בין סקורסזה לשריידר, התסריטאי ששב לעבוד איתו בין השאר ב-"השור הזועם" וב"לגעת במוות", מספר את סיפורה של הדרך העקובה מדם אל הגאולה.
