אביו הוא מקס פרנקל, מי שהיה עורך ה"טיימס" במשך שנים רבות.
דיוויד זכה בפרס האוסקר עבור הסרט הקצר הטוב ביותר של שנת 1996 עם הסרט "יומני היקר".
מאז הוא הספיק לביים סרטים מוכרים רבים כמו: "השטן לובשת פארדה" (2006), "מארלי ואני" (2008) "The big year" (2011) ואת הסרט תקווה בהופ ספרינגס" (2012)
פיקוד העורף