גבוריי "גבי" סידיבי נולדה בברוקלין שבניו יורק, בתם של זמרת רית'ם ובלוז וגוספל, אליס טאן רידלי, ואיבנו סידיבי, יליד סנגל. כשהוריה נפרדו, גבי עברה להארלם עם אמה ואח בוגר. היא קיבלה את תפקיד "פרשס" אחרי שסיימה את חוק לימודיה בתיכון וושינגטון אירווינג והחלה ללמוד לקראת תואר בפסיכולוגיה בקולג' מרסי, ובו בזמן עבדה כנציגת שירות טלפונית. חבר אמר לה שתיגש להיבחן לתפקיד "פרשס" והיא בכלל לא רצתה, אך אחרי לחץ מתון הגיע למבחן ואחרי כמה שעות נפגשה כבר עם הבמאי לי דניאלס. אמנם היא לא למדה תיאטרון, אך היא גילמה תפקידים בהפקות של להמן, ביניהן "פיטר פן", "הוויז", ו"מונולוגים מהווגינה". היא הופיעה גם במחזמר "Uptown Serenade", שבו היא שרה שניים משיריה של אלה פיצג'רלד. היא שמחה על ההזדמנות להמשיך לשחק אחרי "פרשס".
