ראדו מיכאלינו נולד לאב עיתונאי יהודי בבוקרשט ב-1958. כיון שסבל תחת שלטונו של צ'אושסקו, היגר לצרפת במהלך לימודיו, ב-1980. תחילה עבד כעורך ועוזר במאי (למשל ב"רצח בעיניים" מסדרת ג'יימס בונד). סרטו הראשון כבמאי, Trahir משנת 1993, זכה בפרסי פסטיבל איסטנבול ומונטריאול. "רכבת החיים" (1988), שחיבר שואה למוטיבים קומיים וזכה לתהודה רבה, קטף את הפרס הבינלאומי בסאנדנס, פרס פיפרסק"י בוונציה והיה מועמד לשני פרסי סזאר. "תחיה ותהיה" (2005), שעסק בעליה מאתיופיה, עם יעל אבקסיס בתפקיד הראשי, זכה בשלושה פרסים בפסטיבל ברלין, בפרס הסרט והתסריט בפסטיבל קופנהגן, בסזאר לתסריט והיה מועמד לשלושה פרסי אופיר בישראל.
