כבר בגיל 8 החלה את דרכה בקולנוע, עם פריצתה הגדולה בסרטו של לואי מאל "ילדה יפה" (78) וכמה שנים מאוחר יותר כשהממה את גברי העולם בסרט הארוטי למחצה "הלגונה הכחולה" (80). בגלל גילה הצעיר לא נחשף גופה לגמרי, אבל במקביל התפרסמו תמונות עירום שלה מגיל 10 (!) שצולמו על ידי צלם ניו-יורקי. מאז 1996 מככבת שילדס בסדרה קומית משלה "סוף סוף סוזאן".
