לות"ר ויטני (איסטווד) הוא פורץ מתוחכם, המוצא את עצמו עד למעשה רצח בבית אליו פרץ. הרצח הברוטאלי הופך לבעיה רצינית עבור לות"ר כאשר מתברר לו שהרוצח הוא נשיא ארה"ב. למרות היותו מה"רעים", לות"ר נעזר בקצין משטרה (האריס) ויחדיו הם מנסים לחשוף את האמת שמאחורי שחיתויות הממשלה - ולהשאר בחיים. את מרכז דמותו של לות"ר בונה הקשר שלו עם ביתו, תובעת של הממשלה, הנשלטת גם היא על ידי הבית הלבן.
