ידיעה על נסיון עתידי להתנקשות בחיי ארה"ב מזכירה ל איש שירות חשאי (איסטווד) טראומה ישנה: הוא כשל בשנות השישים במשימתו לשמור על הנשיא קנדי בזמן ההתנקשות בו. נחוש הפעם לא להיכשל במשימתו ולנצל גם את הדרך להשתחרר מיסוריי העבר הוא יוצא למרדף אחר המתנקש (מלקוביץ) המטורף אך המתוחכם והחמקמק.
איסטווד בוחר בתבונה תפקידים המתאימים למידותיו ולגילו, גם בסרטי אקשן. הוא מגלם דמות סוכן קשוח לפחות כמו הארי המזוהם אך מבוגר, מהורהר ורדוף על ידי עברו, כשהוא מוסיף הרבה מהדימוי הקולנועי שלו עצמו, בתור אקדוחן-גיבור מהעבר החוזר לזירת סרטי הפעולה מזדקן ומאפיר אך עוד כשכוחו במותניו.
