למרות שזה קרה לו כבר פעמיים, אלן (הנקס) לא מאמין שזה אמיתי - הוא נופל מספינה בלב ים וניצל על ידי בת ים יפהפיה שנעלמת במצולות ומשאירה אותו תוהה אם היתה או חלם חלום. מוטב שיתחיל להאמין, כי בת הים (האנה) יוצאת לחפש אותו בעיר הגדולה ולשם כך תחליף סנפירים בזוג רגליים ארוכות, תלמד לדבר אנגלית (בעשר דקות בערך) ותסכן את נפשה - אבל מה לא עושים בשביל אהבת אמת לטום הנקס?
פנטזיה משולבת בקומדיה רומנטית, מימי תחילת הקריירה של יוצריה: רון (יום אחד הוא יהיה גדול) האוורד הבמאי, טום (יום אחד גם הוא יהיה גדול) הנקס ובת הים דריל (תמיד היא היתה ענקית) האנה.
