"בירול הוא קצת כמו אח משוגע עבורי". כך מתאר פאטי אקין את מערכת היחסים שלו עם השחקן הראשי. אקין פגש את השחקן הטורקי הכריזמטי בעודו מצלם את סרט הארוך הראשון. אונל גם כיכב בסרט הדרכים הרומנטי ומחמם הלב של אקין "ביולי" בשנת 1999. ביוני 2004 הוא זכה בפרס ה"לולה" היוקרתי על משחקו בסרט "עם הראש בקיר"
