במאי יליד רומא, בנם של זמרת אופרה ושל אחד מחלוצי הקולנוע האיטלקי. ביים בשנות ה-60 סדרה של מערבוני ספגטי, בהשפעת סרטי הסמוראים של קורוסאווה, ביניהם להיטים כ"בעבור חופן דולרים" ו"הטוב, הרע והמכוער", בהם קנה קלינט איסטווד את עולמו. לאונה הגיע לאחר הצלחות אלו להוליווד, וביים את "היו זמנים במערב" השאפתני. בסיום הקריירה שלו, לאחר הפסקה ארוכה, שב להוליווד וביים את האפוס "היו זמנים באמריקה".
