נולד וגדל בניו אורלינס שבארצות הברית. בשנות השמונים, בזמן שצפה בפרק של אופרה וינפרי שדיבר על ההנאה שבכתיבה, הבין שהוא רוצה לכתוב. הוא החל לכתוב לעצמו מכתבים ועם הזמן עיבד אותם למחזה. למרבה הצער המחזה לא צלח ופרי מצא את עצמו בחובות ואף עבר להתגורר במכונית שלו תקופה.
ההזדמנות הגדולה הגיעה כאשר התבקש להעלות שוב את המחזה שלו. הפעם ההצלחה הייתה גדולה והמחזה הפך לסנציה בין לילה.
מאז הוא הספיק לבסס את מעמדו בתור, תסריטאי, במאי ומפיק עבור התיאטרון, טלוויזה וקולנוע.
