במסגרת פעולה צבאית בתימן, אלוף משנה טרי צ'יילדרס (ל. ג'קסון) מוצא את עצמו מתמודד עם המון התוקף את השגריריות האמריקאית - חיילים ואזרחים זועמים בגוש אחד. ההחלטה שלו על פגיעה באזרחים מביאה אותו אל ספסל הנאשמים במשפט צבאי. עו"ד שלו הוא חברו הטוב הייז הודג'ס (לי ג'ונס), שנקרא להגן עליו בפני האשמות על הפרת פקודה ופגיעה באזרחים חפים מפשע. לצ"יילדרס מתברר שכולם נגדו - העדים היחידים שיכלו לעמוד לצידו מאויימים על ידי הממשלה או שכבר מצאו את מותם במהלך הפעולה. שבריר השניה בו מפקד מקבל החלטה הופך למרכז החקירה והמשפט בו מתמודדים צ'יילדרס והודג'ס עם מערכת שלמה של ממשל וקצונה צבאית שלא ייתנו לחייל אחד לפגוע באמינות המערכת הגדולה.
