"חמישים גוונים של אפור" מבוסס על הרומן האירוטי המצליח של שנת 2011 שנכתב על ידי אי. אל. ג'יימס.
חייה של אנסטסיה (דקוטה ג'ונסון), סטודנטית לספרות, משתנים מקצה לקצה כאשר היא פוגשת את כריסטיאן גריי (ג'יימי דורנן), יזם צעיר ועשיר. בין השניים מתפתחת מערכת יחסים אינטימית וסודית הכוללת יחסי שליטה וכניעה.
