"הפרש הבודד" מגיע מהיוצרים של "שודדי הקאריביים" ו"רנגו". הלוחם הרוחני האינדיאני טונטו (ג'וני דפ) מספר את האירועים שהובילו להפיכתו של ג'ון ריד (ארמי האמר) מאזרח שומר חוק לאגדה רודפת צדק.
בבסיס העלילה הסיפור תמיד נותר זהה ג'ון ריד עטוי המסיכה רוכב על סוסו הלבן באזורים המסוכנים ביותר מלווה בחברו האינדיאני טונטו. העיבוד הנוכחי אינו למעשה העיבוד הראשון לקולנוע. הסרט הראשון יצא עוד בשנת 1956 ובשנת 1981 יצא סרט נוסף שלווה במספר בעיות משפטיות.
סיפורו של "הפרש הבודד" התחיל עוד בראשית שנות השלושים בארצות הברית בתוך תסכית רדיו על מעליליו של איש שומר חוק מסתורי המסתובב בערבות טקסס ושומר על הסדר הטוב. בעקבות הצלחת התוכנית הסדרה זכתה במספר עיבודים בינהם סדרת ספרי מתח, חוברות קומיקס וסדרת טלוויזה שרצה בין השנים 1949 1957. מאז שנות השישים נעשו מספר נסיונות לשחזר את הצלחת הסדרה הראשונית ולהחזיר את הפרש לימי הזוהר. חלק מהנסיונות כללו סדרת אנימציה, משחקי וידאו, צעצועים בדמותו, שידור פרקים אבודים וסרטים תיעודיים מיוחדים על הסדרה. למעשה עד יציאת סרטו של ורבינסקי רוב הנסיונות כשלו.
