ההרפתקה החדשה שולחת את הולמס (רוברט דאוני ג'וניור) ושותפו המסור ווטסון ( ג'וד לאו) לאתגר נוסף. במהלכו נחשפות מיומנויות הלחימה של הולמס - קטלניות לא פחות מהאינטלקט האגדי שלו. הולמס יילחם כמו שלא לחם מעולם כדי להכניע יריב חדש ולהתיר מזימה נוראה שיכולה להשמיד את המדינה.
הולמס יכול לסמן לעצמו נקודה נוספת במאבקו נגד הפשע, כאשר הוא הצליח לשים סוף לרוצח הסדרתי "לורד בלקווד" (מרק סטרונג). אולם, אחרי זמן קצר, לורד בלקווד חוזר מהמתים וממשיך בסדרת הרציחות שלו.
בעוד הבהלה משתלטת על תושבי לונדון, הולמס, ווטסון והמפקח לסטרייד (אדי מרסן) - הדביל הגדול ביותר בסקוטלנד יארד מוצאים את עצמם נשאבים אל תוך הרפתקה אפלה מסתורית ומסחררת במיוחד.
