בשנת 1935, בצלה של מלחמת העולם השנייה הקרבה, משפחת בריאוני חיים חיי רווחה באחוזת הענק שלה אי שם בליבה של אנגליה. מזג האוויר החם השורר במהלך סוף השבוע המשפחתי שלהם יחד עם רגשות מודחקים שעולים וצפים יוצרים תחושה מאיימת שמשהו רע עומד לקרות.
בראיוני, כותבת מתחילה, היא ילדה עם דמיון מפותח. דרך סדרה של אי הבנות איומות היא מאשימה את רובי טרנר(ג'יימס מקאבוי ), בנו של שרת הבית ומאהבה של אחותה ססיליה(קירה נייטלי ), בפשע שלא ביצע. ההאשמה הזו הורסת את רובי ומחבלת באהבתה של אחותה ומשנה באופן דרמטי את כל מהלך חייה של המשפחה.
