צ'רלי באקט בא ממשפחה ענייה. את רוב ימיו הוא מבלה בחלימה על שוקולד - הדבר שהוא הכי אוהב, אך בדרך כלל לא יכול להרשות לעצמו. חייו של צ'רלי משתנים כשווילי וונקה, הבעלים של אימפריית השוקולד הידועה וונקה, מכריז על מבצע במסגרתו כרטיסים מוזהבים הוכנסו לחמש עטיפות של חטיפי השוקולד ופוזרו ברחבי הארץ. חמשת האנשים שקנו את החטיפים עם הכרטיסים המוזהבים, וביניהם צ'רלי, זוכים בסיור מקיף במפעלי השוקולד של וונקה, את הסיור הזה הם כבר לא ישכחו.
