רומן של לילה אחד, בגידה חד פעמית בין מקס (סנייפס) וקארן (קינסקי) משנה את חייו של מקס. למרות שהבטיח לעצמו לשכוח מהעניין, אשתו (נה וון) כבר לא נראית אותו הדבר וילדיו הופכים לזרים. כשהוא מגיע לניו יורק, אחרי שנה, לבקר את חברו צ"ארלי (דאוני ג"וניור) הגוסס מאיידס, הוא פוגש שוב את קארן, הנשואה לורנון (מקאלכן) אחיו של צ"ארלי. לכל אורך הסרט עוברים גיבוריו משברים נפשיים ולא זוכים למנוחה, הכל בגלל לילה אחד וטעות אחת.
