סרג'נט נתן ווסט (סמואל ל. ג'קסון) הוא מפקד קשוח של מחנה אימונים צבאי, אשר "דוחף" חזק מדי את קבוצת הטירונים שלו, וגורם לכך שיהרגו איש את רעהו במרחץ דמים. רק שני טירונים נשארים בחיים לאחר התקרית, והסרג'נט אינו בינהם. חוקר מחלק הסמים טום הארדי (ג'ון טרבולטה) נקרא לתחקר את השניים ולפתור את החידה.
