מחזאי צעיר וישר (קיוזאק) מגיע לברודווי ומקבל את הצ'אנס שלו - להעלות מחזה פרי עטו. הוא מכין עצמו לעולם המושחט של ה"שואו-ביז" ומתעקש על צדקתו ויושרו האומנותי, אולם הוא ניקלע לסיטואציה רגישה כשזוהי דווקא המאפיה המקומית שמנסה להשפיע על מחזהו המוטה משיקולי משפחה, כח וכבוד של גאנגסטרים. כשמסתבר שלשחקנית הראשית שמנהל התיאטרון הפקיד בידיו יש שומר ראש שהוא גם רוצח שכיר, המחוייבות האומנותית נעשית שולית והקליעים משפיעים על הנעשה לפני ומאחורי הקלעים.
וודי אלן חורג ממנהגו - הוא עצמו לא משחק בסרט זה והוא אף מעתיק את העלילה לשנות ה-20 הסוערות, אבל הוא כמובן נישאר בניו-יורק הניצחית שלו.
