נולד וגדל בצפון קרוליינה ולמד תיאוריה של הקולנוע באוניברסיטת קולומביה. בשנת 1998 עזב את אמריקה ועבר לאיראן, מולדת הוריו. בהראני חי באיראן שלוש שנים וביים שם סרט סטודנטים בשם "זרים". הוא שב לניו יורק, זכה במענקים ומלגות עבור הכתיבה שלו וביים סרטים קצרים נוספים.
בין סרטיו הקודמים - "להתראות סולו (פרס הביקורת הבינלאומית בפסטיבל ונציה 2008) "איש דוחף עגלה" (פסטיבל סאנדנס 2005) ו"המשחטה" (ספטיבל קאן 2007).
סרטו הקצר, "שקית פלסטיק" משנת 2009, הוקרן בפסטיבלי ונציה, ניו יורק וטלורוייד.
רוג'ר איברט, מבקר הקולנוע האגדי המנוח, הגדיר את בהראני כ"אחד הבמאים הכישרוניים והמבטיחים ביותר שפועלים כיום בארה"ב".
