"מנפאואר", מבוסס על דמויות ומקרים אמיתיים ומביא את סיפורם של ארבעה גברים המצויים בשעת משבר אישי. כל אחד מהם נאלץ להגדיר מחדש את זהותו וכתוצאה מכך, גם את אורח חייו. ארבעתם גרים בשכונת שפירא בדרום ת"א, צמוד לתחנה המרכזית החדשה, שכונה שגם המצויה גם היא מצויה במשבר זהות.
הסרט נפתח עם מאיר (יוסי מרשק), שוטר מצטיין הנקרע בין נאמנות למשטרה ונאמנות לעצמו, שחוזר לביתו בשכונה, לאחר שהועבר לתפקיד בכיר כפקד על צוות ביחידה החדשה של משטרת ההגירה.
לא רחוק ממנו, גר ארז (סאן אינטוסופ), נער ישראלי-פיליפיני, שנאבק על הכרה רשמית ורגשית בדירה שמשקיפה על הרמפות של התחנה המרכזית החדשה. הוא נולד בארץ, לאם פיליפינית שעובדת בארץ 20 שנה ורואה את עצמו ישראלי לכל דבר. כל מאמציו בשלב זה של חייו, מתרכזים בלהתקבל ליחידה קרבית בצבא.
במבה (פמפס שמעון אודי) ואשתו מארי הם מהגרים מניגריה ומותיקי השכונה. בנם הקטן איתן, לומד בבית ספר בשכונה ושניהם אוהבים את הבית החדש שבנו לעצמם כאן. במבה, אקדמאי בוגר אוניברסיטה נחשבת בניגריה, עובד בנקיון במקביל להיותו אחד המנהיגים של הקהילה האפריקאית ועל כך הוא מועמד רציני לגירוש בגל הזה.
חיים (שמוליק קלדרון), ששרד את מלחמת יום הכיפורים, הקים חברה שיתופית של נהגי מוניות שרות ומתגורר בבית קטן שקנה לעצמו בשכונה. הוא אלמן, בתו הבכורה עזבה לקנדה ועכשיו, בנו הצעיר (גל פרידמן) מחליט להגר לקנדה גם הוא.
