עיתונאי מזדקן ומשופשף כסטיב אוורט (איסטווד) לא נכנע לעורך שלו (לירי) ולא לגזר דין מוות שעומד לצאת לפועל תוך פחות מ-24 שעות. בראיון עם הנידון למוות, פרנק ביצ'אם (וושינגטון), משתכנע אוורט שהוא לא אשם ויוצא להוכיח את חפותו. נגד השעון ונגד התסריט המבוסס על סיפור אמיתי, מתנהל מרדף קצר שעות אחרי הצדק. או שהנידון דווקא כן אשם...
