"חנה ארנדט" הוא דיוקן של הגאונה שטלטלה את העולם עם תגליתה על "הבנאליות של הרוע". לאחר שהיא נוכחת במשפטו של אדולף אייכמן הנאצי בירושלים, ארנדט מעזה לכתוב על השואה במונחים שאיש לא שמע מעולם. עבודתה מעוררת מיד שערורייה, וארנדט עומדת בנחישות מול מתקפות של חברים ואויבים כאחד.
הסרט מתאר את חנה ארנדט (ברברה סוקובה) במהלך ארבע השנים (1961 עד 1964), שבהן היא צופה, כותבת ומתמודדת עם קבלת הפנים שזוכה לה עבודתה על המשפט של פושע המלחמה הנאצי אדולף אייכמן. אנו צופים בארנדט נוכחת במשפט, מלווים אותה בעודה סופגת את מתקפות המבקרים ונהנית מתמיכתה של חבורה קטנה של חברים נאמנים, וחווים את העוצמה של היהודייה החזקה הזו שנמלטה מגרמניה הנאצית ב-1933. ארנדט הסוערת והמעשנת בשרשרת מאושרת ופורחת באמריקה, אבל השקפתה הנוקבת הופכת אותה לאאוטסיידרית בכל מקום שאליו היא הולכת.
הסרט "חנה ארנדט" מספק תובנה לגבי החשיבות העמוקה של רעיונותיה. אבל מרגשת עוד יותר היא ההזדמנות להבין את הלב החם ואת הגאונות הקרה של האישה המורכבת והמרתקת הזאת.
