"המאסטר" הוא סרטו של פול תומס אנדרסון, שעורר רעש רב עוד לפני הקרנתו הראשונה ורעש גדול עוד יותר לאחר שזו התקיימה במסגרת התחרות הרשמית של פסטיבל ונציה.
"המאסטר" מתבסס באופן מובהק ומוצהר למדי על סיפורה של הסיינטלוגיה. כדי לעשות זאת, הוא עוקב אחר גבר שהשתחרר מן הצבא וחזר לביתו בארצות מבולבל ואובד עצות. שיטוטיו אחר משמעות מובילים אותו להצטרף לכת ובעיקר ללכת שבי אחר מנהיגה הכריזמטי. אך מה שמתחיל מבחינתו במחויבות מוחלטת ובאמונה עיוורת, מתפתח בשלב מסוים באופן אחר לגמרי.
את דמותו של מנהיג הכת מגלם פיליפ סיפור הופמן, ואת זו של המצטרף אליה מגלם חואקין פיניקס, שחזר ב"המאסטר" למסך הגדול לאחר הפוגה שלקח מרצון, ועשה זאת בגדול. מן הצד הנשי, מופיעות בסרט השחקניות לורה דרן ואיימי אדמס.
"המאסטר" הוא פסגה נוספת בקריירה של פול תומס אנדרסון, שהודות ל"לילות בוגי", "מגנוליה", "מוכה אהבה" ו"זה ייגמר בדם" קנה לעצמו שם של אחד היוצרים האמריקאים הייחודים, המוכשרים והמעמיקים בדורו. תומס אנדרסון מיודד עם טום קרוז, מן התומכים הבולטים של הסיינטולוגיה, ולדבריו לאחר ההקרנה בוונציה, חברו הטוב צפה בסרט ולמרות הביקורת החריפה שנמתחת בו על הסיינטולוגים, לא התעמת עמו.
