"קרוב להפליא ורועש להחריד" הוא עיבוד לרב-המכר המוערך של ג'ונתן ספרן פויר. כזכור, הסרט מתרחש בניו יורק שלאחר הפיגועים במגדלי התאומים. גיבורו הוא אוסקר, ילד בן תשע הרודף אחרי חידת מותו של אביו בפיגוע.
אוסקר הוא ילד גאון וכובש לב, שלוטש עיניים לאירופאיות הקלאסית (ומגדיר עצמו כ"פרנקופיל"), עסוק תמידית בהמצאות משונות (רכב מחומר מתכלה, לדוגמא) ודובר שפה ייחודית, מבוגרת ומתקדמת לגילו.
אוסקר נע ברחבי ניו יורק בחיפוש אחר אדם בעל שם המשפחה Black (שחור), האמור לשפוך אור על חידת מותו של אביו בהתקפת הטרור. אביו של אוסקר, בהיותו בחיים, נטל את תפקיד "ההורה הטוב", ומילא את חייו של אוסקר בחידות שחייבו אותו לשוטט בעיר ולעקוב אחר רמזים. אוסקר מחליט שגם במותו הוא עשה דבר דומה, ומוצא, בדרך שרירותית למדי, רמז המוביל אותו לשם משפחה זה. הגילוי מוביל אותו למסע אחר ה"שחור" שבניו יורק, ודמויות רבות, שזהו שם משפחתן, קופצות לרגע לסיפור ויוצאות ממנו, מרכיבות בפנינו פסיפס עשיר ומאפשרות לנו לצאת למסע מרגש.
"קרוב להפליא ורועש להחריד" היה מועמד לאוסקר בקטגוריית הסרט הטוב ביותר. מקס פון-סידוב, המשחק בו, היה מועמד לפסלון בקטגוריית שחקן המשנה הטוב ביותר.
