הסרט "סוס מלחמה" הוא עיבוד של הבמאי המהולל סטיבן שפילברג למחזה בריטי שזכה להצלחה ענקית על הבמות בלונדון.
כמו בהצגה, תחילת העלילה בכפר קטן באנגליה לפני המלחמה. איכר מרוד ושיכור קונה סוס. בנו בן ה-16 אלברט נקשר לסוס, ג'ואי שמו. הוא רוכב עליו שעות במרחבי השדות, וגם מאלף אותו למלא משימות במשק, כדי לרצות את אביו קשה היום, פן יפריד ביניהם.
בין אלברט לג'ואי נקשר קשר עז. אבל עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה מגייסת הממשלה הבריטית את הסוסים. אלברט נאלץ להיפרד, בצער קורע לב, מג'ואי, שמועלה לספינה, חוצה את התעלה האנגלית ומגיע לשדות הקטל בפלנדריה ובצרפת. בארבע השנים הבאות חווה ג'ואי על בשרו, תרתי משמע, את מוראות המלחמה. מסוס בשירות חיל הפרשים הוא נהפך לבהמת משא שגוררת תותחים וקרונות. הוא נפצע מגדר תיל, בשטח ההפקר, נופל בידי הגרמנים שמשתמשים בו למשימות דומות ומצליח באורח נס לשרוד בכל הסכנות. אלברט, שמתקשה לשאת בנטל הפרידה, בורח מחוות הוריו, מזייף את גילו ויוצא לחזית. לא כדי להילחם בגרמנים, לא כדי להיות חייל גיבור ולא למען "המלך והמדינה", אלא כדי להתאחד עם ג'ואי, אהוב לבו.
