ליירה חיה בלונדון אחרת ביקום אחר, שם החשמל מעולם לא התגלה, וכולם מסתובבים עם "דמון" - הקרנה של הנשמה שלהם, בצורת בעל חיים. היא חיה עם פנטלימון, הדמון שלה, בין המלומדים של קולג' ג'ורדן ומתרוצצת ללא השגחה ברחובות לונדון.
היא מושלכת לתוך הרפתקה מסוכנת ומופלאה, כשהיא שומעת שיחה שלא נועדה לאוזניה על "האבק", חלקיקים מיקרוסקופיים - שיכולים לגשר בין יקומים שונים, מפחידים מלומדים רבים וקשורים לחטא הקדמון.
אבל כמו בעולמנו, מי שנראה כמרושע בתחילה יכול להתגלות כמושיע, ומי שנראה טוב ומיטיב - יכול לשחק בך למטרותיו האנוכיות. המדריך היחיד שליירה יכולה להעזר בו כדי לנווט בעולם האנושי כל כך הזה הוא המצפן הזהוב, שידע לענות על כל שאלה עבור מי שידע לקרוא את התשובה.
