וולטר ספארו (ג'ים קארי) נתקל בחנות ספרים בספר מסתורי בשם "המספר 23". בעודו קורא את הספר, הוא משתכנע יותר ויותר שהוא מבוסס על סיפור חייו שלו, ומפתח אובססיה אל הספר ואל המספר עצמו, 23.
בזמן שהאובססיה שואבת אותו יותר ויותר לתוכה הוא מגלה שהספר ממשיך מעבר להווה בחייו, וצופה תוצאות טראגיות לחיים שלו, מבהילות הרבה יותר משחשב אי פעם .
