סופיה, רוזנת רוסיה, מגיעה לשנגחאי, סין, ב-1930 כשהיא כמעט חסרת כל אחרי המהפיכה. היא נאלצת לעבוד לפרנסת שארית משפחתה כרקדנית להשכיר ומארחת. באחד הערבים היא מכירה את ג'קסון, דיפלומט לשעבר ועיוור. ג'קסון פותח בשנגחאי בר אלגנטי בשם "הרוזנת הלבנה".
הסרט עוקב אחרי יחסיהם המתפתחים של השניים על רקע נפילת העיר בידי הכובשים היפנים.
