בעקבות פיטוריו ממקום עבודתו במספנה לאחר 36 שנה, סובל פרנק (מולאן) בן ה-55 ממשבר נפשי. פרנק נמצא במלכוד 22 - מצד אחד הוא מרגיש צעיר מדי בכדי לוותר על חייו ומצד שני מבוגר מדי על מנת להתחיל אותם מחדש. הוא מחליט שהפתרון למצבו המעורער הוא לחצות בשחיה את תעלת למנש. עבור פרנק חציית התעלה מסמלת מבחן אולטימטיבי לכוח סבל. בסרט פרנק מתואר כדמות דון קיחוטית המתמודדת עם שדים לא פתורים מהעבר.
אשתו ג'ואן (בלטיין) לא מצליחה לנחמו, מאחר ובמהלך השנים נקברו רגשותיו מתחת לשיגרה ומשמעת. בנוסף הוא מנהל מערכת יחסים מורכבת עם בן מתבגר.
בפני פרנק קיימות שתי אפשרויות - לטבוע או לשחות... אז מדוע לא בתעלת למנש?
