הסיפור נפתח בסתיו 1654 בדרום צרפת. אליזה, בתו של דאטרניאן המפורסם, מתגוררת במנזר בה הותיר אותה אביה. הגבירה הצעירה שמאמינה אדוקה בצדק, נאמנות ועזרה לעניים מוצאת עצמה חסרת אונים כשמנהיגת הנזירות מוצאת להורג אחרי שניסתה להציל את חייו של משרת חסר מזל שברח מהדוכס של קרסאק והמוזה המרושעת שלו, הגבירה האדומה.
