ג'ון רמבו, חייל ה"כומתות הירוקות" לשעבר, משוחרר מהכלא על מנת להשתתף במבצע סודי בוויאטנם. הוראותיו הברורות של רמבו הן לצלם צילומים אסטרטגיים באיזור כלשהו במדינה בו מוחזקים בני ערובה אמריקאים, ובשום אופן לא להתערב או לנסות לשחררם. כמובן שרמבו השרירן אינו יכול לעמוד בפיתוי, והוא מחליט לחלץ את בני הערובה מידי הגנרל הויאטנמי הסאדיסט וסגנו הרוסי, המחזיקים בהם.
