סיפור אהבה בלתי אפשרי הנארג סביב בחור צעיר (ג'ייק גילנהול) המוצא עצמו שוהה בבית הוריה של ארוסתו, לאחר מותה .כשהוא מתאבל יחד עם הוריה ( דסטין הופמן וסוזן סרנדון), ולוקח חלק במאבק המשפטי אותו מייצגת התובעת המחוזית (הולי האנטר ) המחפשת צדק עבור המשפחה, ג'ו מתאהב באשה אחרת כנגד כל כוונותיו ומוצא עצמו קרוע בין רצונו למלא את תפקידו החדש ובין רחשי ליבו הסוערים.
