בעיר מרוחקת באלסקה בשם נייטמיוט, רצח של נערה צעירה מזעזע את הקהיליה המקומית. שני השוטרים שנשלחים מלוס אנג'לס לחקור את הפרשיה נמצאים תחת חקירה פנימית של המשטרה.
לראשון והותיק ביניהם, וויל דורמר (פאצ'ינו), אין דבר בחייו מלבד המשטרה. לשותפו הצעיר יותר הף (דונובן) יש משפחה לדאוג לה והוא מוכן להפוך לעד מדינה בכדי להגו על משפחתו.
השניים משתפים פעולה עם השוטרת המקומית, אלי בר (סוואנק) שמעריצה את דורמר עד שהיא מתחילה להבחין במוזרויות של דרכי העבודה שלו.
עד מהרה מוצא דורמר את הרוצח, סופר בשם וולטר פינץ' (וויליאמס), אבל פינץ' יודע סוד שיכול להפיל את דורמר לקרשים.
כריסטופר נולאן, שהביא לנו את ממנטו, חוזר עם סרט בעיבוד מחודש לסרט נורבגי משנת 1997.
