מריה קארי היא זמרת, כותבת, מפיקה מוזיקלית, במאית קליפים ושחקנית, שזכתה בחמישה פרסי גראמי ו-33 מועמדויות לפרס זה. היא משלבת באופן ייחודי השפעות מרית'ם ובלוז, מוזיקת נשמה,גוספל והיפ-הופ, ו-18 סיגנלים שלה היו ללהיטים, יותר מכל אמן סולו אחר (כולל אלוויס פרסלי). ה
יא נמצאת במקום השני מבין האמנים עם מרב הסינגלים בעידן הרוק. היא כונתה "אמנית העשור" ב"בילבורד" וזכתה בפרס "האמן-הנשי הנמכר ביותר של המילניום", בטקס פרסי המוזיקה הבינלאומית בשנת 2000.
קולה, בעל מנעד חמש אוקטבות, נבחר לקול הגדול במוזיקה (אם.טי.וי 2003) ולמקום הראשון ברשימת 22 הקולות הגדולים במוזיקה (מגזין בלנדר). האלבום של קארי, "אמנסיפיישן אוף מימי", היה האלבום הנמכר ביותר ב-2005, וזכה בפרס גראמי על אלבום רית'ם ובלוז הטוב ביותר. האלבום ה-11 שלה, E=MC2, שיצא באפריל 2008, הגיע למקום הראשון ב"בילבורד", ושמר על מקומו במשך שבועיים רצופים.
קארי החלה בקריירת משחק בתפקיד קטן בקומדיה הרומנטית מ-1999, "הרווק", ונמשכה בתפקיד ראשי בסרט אוטוביוגרפי למחצה, "גליטר", עם טרנס הווארד. היא קיבלה ביקורות נלהבות על השתתפותה ב"נערות מבריקות", שהוקרן בהקרנת בכורה בפסטיבל הסרטים "סאנדאנס" ב-2002. קארי עבדה בעבר עם המפיק והבמאי לי דניאלס בסרט "טנסי", שהוצג לראשונה בפסטיבל הקולנוע טריבקה ב-2008.
