מקצועו של דין קורסו (דפ) הוא איתור ספרים נדירים, הוא עובד בשירותם של אספנים עשירים ואין איש טוב ממנו בתחום. הוא מתבקש למצוא את שני העותקים שנותרו לספר מהמאה ה-17 בשם "תשעת השערים לממלכת הצל" העוסק בפעילות השטן. קורסו נוסע מניו יורק, לטולדו, לפורטוגל ולפריס בעקבות הספרים האבודים ונקלע למבוך של פיתויים, אלימות ומוות מסתורי כשיצור מלאכי (סנייה) מנסה לגונן עליו מסכנות המסע. הסרט הוא מותחן מרתק המקפץ על הקו הדק בין הטבעי והעל טבעי, המסקרן והמסוכן. מסע ארוך אחד של איש בודד ומופנם העומד מול כוחות גדולים משדמיין אי פעם.
