על רקע השלג הראשון בחורף הנורווגי, הבלש הראשי הארי הולה (מייקל פסבנדר) נקרא לזירת רצח, אשר פותחת מחדש את תיק "רוצח איש השלג", סדרת רציחות שטלטלה את העיר לפני 24 שנים ומעולם לא פוענחו. רוצח נשים מסתורי הקורא לעצמו "רוצח איש השלג", שב ומפזר במקומות שנבחרו בקפידה ברחבי העיר גופות כרותות ראש לצד בובות איש שלג. בכל פעם כשהשלג יורד - רוצח איש השלג בונה בובה וזה הסימן שמישהי עומדת למות.
בעזרת שותפתו (רבקה פרגוסון), יוצא הארי למרדף אחר הרוצח בתקווה לעצור אותו לפני השלג הבא.
