"בירדמן" הוא קומדיה שחורה שמספרת את סיפורו של ריגן תומסון, שחקן (מייקל קיטון), שמפורסם בזכות דמותו של גיבור-על איקוני שהוא משחק, כשהוא נאבק להעלות מחזה בברודווי. בימים שלפני ערב הפתיחה, הוא נלחם באגו שלו ומנסה לשקם את משפחתו, את הקריירה שלו ואת עצמו.
מבחינות רבות זהו צעד טיפשי למדי- אבל לגיבור העל הקולנועי לשעבר יש תקוות גדולות שההימור היצירתי הזה יסלול את דרכו להוכיח לכולם שהוא אמן אמיתי ולא רק כוכב עבר הוליוודי.
לקראת ערב הבכורה המתקרב ובא, השחקן הראשי במחזה נפצע בתאונה מוזרה בזמן החזרות ויש צורך להחליפו במהרה. בעקבות המלצתה של השחקנית הראשית, לזלי (נעמי ווטס), ובלחציו של המפיק וחברו ג'ק (זק גליפינאקיס), ריגן משתכנע ללהק את מייק שיינר (אדוארד נורטון) - כוכב תיאטרון בלתי נשלט אשר מאמינים כי יצליח למכור כרטיסים ולהשיג ביקורות טובות.
בזמן שהוא מתכונן לבכורה הבימתית, על ריגן להתמודד עם בת זוגו וכוכבת המשנה בהצגה- לורה, עם העוזרת האישית שלו ובתו שזה עתה יצאה מגמילה- סאם (אמה סטון) ועם אשתו לשעבר אשר באה לבקר בתדירות גבוהה מידי.
