"מחסל מקצועי" הוא דרמת מתח אודות מחלקה של שוטרים מושחתים ממשטרת ניו יורק.
מלו (50 סנט), הוא בנו של שוטר ניו יורקי שמחליט למצטרף לכוח המשטרה, זמן לא רב לאחר שאביו נהרג. הבן מוצא עצמו במהרה חלק מצוות שוטרים מושחתים שבראשם עומד הפקד סרקון (רוברט דה נירו). מלו, עובר סדרה של מבחנים ומשימות, בהם נבחנת מידת הנאמנות והכבוד שלו כלפי המחלקה המושחתת. במהלך התקופה בה הוא משרת במחלקה הוא מגלה פרטים ופיסות מידע החושפים סודות שהוסתרו ממנו. אותם הסודות הם למעשה הסיבה האמתית למותו של אביו. כעת, שבידו מידע חדש הוא נחוש בדעתו לנקום את מותו של אביו ולהוציא לאור את האמת.
את הסרט ביים, ג'ס טררו, מי שלא רק ביים פרקים בסדרות "הסופרנוס" ו"חוק וסדר", אלא גם סרטי מתח כמו "האקדח" ו"מברוקלין למנהטן". לטובת הסרט הוא גייס כמה מהשחקנים הטובים ביותר בעולם, רוברט דה נירו המגלם את הפקד סרקון ומולו, פורסט ויטיקאר, שהופיע בעשרות סרטים חשובים בעשור האחרון, ואף זכה בפרס האוסקר עבור הופעתו ב"מלך האחרון של סקוטלנד".
