סת" (וינפרי) מנהלת חיים נעימים ומסודרים באוהיו, לאחר שברחה מעבר של עבדות. אך פעם עבד, תמיד עבד, וסת" לא מצליחה להשאיר מאחוריה את חייה הקודמים. ידידה הטוב פול די (גלובר) עומד לצידה בנסיון לשמור על שפיות, וחמדת (ניוטון) הופכת לבת בית אצל סת" אך הופכת לאיום על שלוות נפשה. הסרט מבוסס על ספרה רב המכר של טוני מוריסון.
