הרי אוזרק, דרום?מערב מיסורי, חורף. רי דולי (ג'ניפר לורנס) היא נערה בת 17 שתמיד נאלצה לדאוג לעצמה ולאחיה ואחותה הצעירים. ככה זה כשאת חיה עם אם חסרת אונים ואב המבלה שנים בכלא. כשמתברר כי האב שוחרר והערבות שלו היא רכוש המשפחה, מגיע השריף (גארט דילאנט) ומודיע כי אם הוא לא יתייצב בבית המשפט, לא תהיה ברירה אלא לחלט את ביתו. למצב כזה רי לא יכולה להסכים והיא יוצאת לאתר את אביה. כל דלת שתיטרק על פניה תחזק את אמונתה כי משהו לא כשר מתרחש כאן.
