הסרט מתרחש בלוס אנג'לס בשנת 1962, בזמן משבר הטילים בקובה ומציג את סיפורו של ג'ורג' פאלקונר (קולין פירת'), פרופסור בריטי בן 52 המחפש משמעות לחייו לאחר מותו של בן זוגו הותיק ג'ים (מתיו גוד). ג'ורג' שוקע בעבר ואינו מצליח לראות את העתיד. הסרט מלווה אותו ביום אחד בו שורה של אירועים ומפגשים מובילים אותו להחלטה שאין טעם לחייו לאחר מותו של ג'ים.
סינגל מן הוא סיפור רומנטי על אהבה שנקטעה באיבה, ועל החשיבות של הרגעים בקטנים בחיים.
