מאריו סוארז, אמן טנגו שעבר את גיל 40 ואת השיא בחייו, מנסה לחזור אל התהילה דרך עשיית סרט על ריקוד הטנגו. אשתו עזבה אותו וכעת הוא נאלץ להיעזר במקל להליכה, אך הטמפרמנט הלוהט של תרבות הטנגו עדיין זורם בעורקיו. מאריו מתיידד עם טיפוס מפוקפק ומסוכן בשם אנג"לו לארוקה ולוקח את נערתו של לארוקה להיות הכוכבת הראשית שלו ובכך מציב עצמו בסכנה גדולה. סאורה מביים את הסרט בתשוקה עזה, "מהבטן", בעידון ובתחכום ראויים להערצה. רוב הסרט צולם על סטים מיוחדים שהוקמו בבואנוס איירס ומצלמת האשף של ויטוריו סטורארו, אשר קיבל את פרס ההישג הטכני על הסרט בפסטיבל קאן, משלימה את התענוג. סצינות הריקוד הם כמובן שיאו של הסרט והם יותירו את הצופים אחוזי השתאות. גדולתו של הסרט היא בכך שהוא מצליח להעביר אל נפש הצופה את מהות הטנגו, לא רק כריקוד מלא תשוקה ומיניות, אלא גם את המהות הרוחנית והפוליטית של ארגנטינה המתבטאת דרכו.
