בשנת 1959 נחנך בית ספר יסודי חדש. חלק מטקס הפתיחה כלל הטמנת קפסולת זמן באדמה עם ציורים של תלמידי בית הספר. 50 שנה מאוחר יותר הקפסולה נפתחה והתמונות הוצגו לראווה. אחד הציורים היה יוצא דופן - מורכב מכולו מספרות.
הציור התגלגל לידיו של פרופסור קוסטלר (ניקולס קייג') שהחל לחקור את תבנית המספרים. הוא גילה כי התמונה ניבאה כל אסון שהתרחש ב50 השנים האחרונות. לרבות מיקום וזמן.
חקירה מעמיקה יותר מביאה אותו למסקנה שאסונות רבים עוד לפנינו ועם הוא יפעל במהירות אולי הוא יצליח למנוע אותם. יחד עם בנו (צ'אנדלר קאנטרברי) ונכדתה של הילדה שציירה את הציור הוא יוצא למסע נגד הרשויות ושאר אנשי העיירה.
